Stephen Richard Hackett naît le 12 février 1950 à Londres. Il découvre et apprend assez tôt la guitare, et commence sa carrière dans la fin des années 60, alors que le mouvement hippie est en pleine effervescence. Il est marqué au fer rouge par le jeu jazzy Robert Fripp (guitare de King Crimson) et en même temps, crée des pièces bien à lui, ayant appris le solfège et cherchant à se perfectionner du côté acoustique. Il fait une tentative au sein d'un premier groupe, Quiet World (The road 1970) mais l'expérience reste éphémère. Avec les années, il sera considéré comme Le guitariste de Genesis, celui qui possédait les qualités d'arrangeur (et même au début l'un des meilleurs musiciens avec Phil Collins). Simplement, étant arrivé en dernier, il sera toujours mis en retrait et finira par quitter le groupe. En 1977, après Wind & wuthering (pourtant le disque ou son empreinte fût la plus importante), marquant selon certains, la fin de l'âge d'or de Genesis. Parallelement, il a été le premier des cinq à sortir un album solo (le merveilleux Voyage of the acolyte paru en 1975).
Photo période Genesis.